"Yate’s Wine Lodges, Ashton-Under-Lyne"

Gelatinesilberabzug

In den Jahren 1982-83 erforschte Parr die sehr britische Tradition des Trinkens in Pubs und konzentrierte sich dabei auf eine 1884 in Oldham, eine Trabantenstadt von Manchester, gegründete Kette von Gaststätten. Die Yate's Wine Lodges sind die älteste Pub-Kette im Vereinigten Königreich und als Parr sich daran machte, jede einzelne Filiale zu fotografieren, befanden sich die meisten von ihnen im Nordwesten Englands. Parr war sowohl von ihrem Design als auch von den Ritualen des Trinkens und des geselligen Beisammenseins angezogen. Er sagte: "Die unberührten, ursprünglichen Weinlokale mit ihren hohen Decken und nackten Dielenböden, ihren Pfeilern und Geländern, an denen man sich aufrichten kann, scheinen eindeutig für das entschlossene und freudlose Geschäft des schnellsten Weges in die Vergessenheit konzipiert zu sein."
"Es wird der Alltag eines Pubs eingefangen, mit Menschen, die allein oder mit Freunden trinken, mit dem Schlangensystem der Trinker, die eine geordnete Reihe hinter einem Geländer bilden, und wie sich die Atmosphäre je nach Anzahl der Trinker verändert", erklärt Natascha Howes, Kuratorin in der Manchester Art Gallery und fügt hinzu: "Die Bilder sind nicht gestellt und zeigen Parrs Interesse an Gesten, Blicken, Bewegung und Komposition, das auf seine vertrauteren zeitgenössischen Farbreportagen vorausweist."
(Magnum Photo)

Obwohl Parr aus Südengland stammt, kann man ihn auch als Mann aus Manchester und als Sohn der Region Nordwest bezeichnen. Von 1970 bis 1973 studierte er Fotografie am Manchester Polytechnic, und in den 1970er und 1980er Jahren lebte er im Großraum Manchester, auf dem Wirral und in West Yorkshire. Seine ersten Auftragsarbeiten wurden von Kunstorganisationen im Norden unterstützt, und seine ersten Ausstellungen fanden im Norden statt. Parrs tiefgreifende Auseinandersetzung mit den Menschen des Nordens, der Northern-ness und den Orten des Nordens zieht sich wie ein roter Faden durch seine gesamte Karriere, wie seine Fotostory Yates’s Wine Lodges, England, 1983, zeigt.
Diese frühe Fotostory, die hauptsächlich in Städten des Nordens aufgenommen wurde, untersucht die Kultur einer der ältesten Pub-Ketten Großbritanniens. Yates's Wine Lodges wurde 1884 von Peter und Simon Yates in Oldham, Lancashire, gegründet und verbreitete sich landesweit, behielt aber eine Hochburg im Norden Englands mit dem Hauptsitz in Manchester. In den 1980er Jahren, als Parr an diesem Projekt arbeitete, war das Unternehmen zu einem Synonym für das geworden, was Reporter der Manchester Evening News als Bilder eines "verrauchten, schwach beleuchteten, von Männern dominierten Umfelds, das eher dem viktorianischen England entsprach" beschrieben. Dies sind genau die Qualitäten, die Parr in seinen elegischen Schwarz-Weiß-Bildern einfängt. Trotz der umfassenden Renovierung, der Umbenennung und des finanziellen Erfolgs von Yates's in den 1990er Jahren und der darauf folgenden Umbenennungskampagnen hat sich dieses Bild bis heute gehalten. 
Darüber hinaus sind Parrs Fotografien Teil eines umfassenderen, substanzielleren soziologischen Wandels, der den Niedergang der britischen Pub-Kultur beschreibt, der bis heute zur Schließung von mehr als 21.000 Pubs geführt hat. Obwohl sie in visueller Form einen landesweiten Trend darstellen, gewinnen sie ihre große Kraft aus der Art und Weise, wie sie diesen Trend präsentieren, indem sie seine Auswirkungen auf bestimmte Menschen und Orte zu einem bestimmten historischen Zeitpunkt zeigen. Sie erzählen eine nationale Geschichte mit einem nordischen Akzent.
(Friends of the National Libraries, übersetzt mit deepL)